為組織國際性物理學(xué)科競賽，波蘭的Cz.Scistowski教授、前捷克斯洛伐克的R.Kostial教授和匈牙利的R.Kunfalvi教授作了艱苦的準備工作，使得首屆IPHO于1967年在波蘭的首都華沙舉行。第一屆賽事僅有波蘭、前捷克斯洛伐克、匈牙利、保加利亞牙和財羅馬尼亞參加。第2屆IPHO于1968年在匈牙利的布達佩斯舉行，前蘇、東德和南斯拉夫等國也組隊參加，參賽國增加為8個。第3屆IPHO于1969年在前捷克斯洛伐克的布爾諾舉行，參賽國不變。而后，第4、5屆相繼在前蘇聯(lián)的莫斯科和保加利亞的索菲亞舉行。1972年在羅馬尼亞的布加勒斯特舉辦第6屆賽事時，法國與古也辦參加。這是第一次有西方國家和非歐州國家加盟IPHO。以后參賽國逐漸增多。1981年越南作為第一個亞洲國家參賽，1985年加拿大作為第一個北美國家參賽。特別值得一提的是1986年我國與美國正式參加競賽，這是IPHO歷史上的一件大事，因為我國的理論高教育水平和美國的高科技水平是舉世公認的。1987年澳大利亞第一次組隊參賽，這意味著IPHO活動已擴展到除非州以外的全世界四大洲。1993年在美國的威廉斯堡舉行了第24屆IPHO，參賽國已多達40個。
