極地海洋并非生物荒漠，調(diào)查人員１６日公布的海洋生物普查數(shù)據(jù)顯示，南極洲海域生活著７５００種生物，北極洲海域有５５００種，其中幾百種生物是第一次發(fā)現(xiàn)。
物種繁多
本次普查發(fā)現(xiàn)的大部分海洋生物為無脊椎生物。北極洲海域新發(fā)現(xiàn)５種櫛水母，讓已知櫛水母種類增加到１０種。其中一種顏色、大小都和桔子差不多，觸角如同蹦極所用的彈性繩索，生活在海底２０００米深處。
另外，研究人員還發(fā)現(xiàn)幾十種人手大小的海蜘蛛和生活在３０００米深海的類蝦甲殼動(dòng)物。
澳大利亞環(huán)境部南極司研究人員維多利亞·威德利參加了這次普查。她說：“教科書上說兩極比熱帶地區(qū)物種少，但我們發(fā)現(xiàn)南北極海洋物種異常豐富。我們正重寫教科書。”
美聯(lián)社援引世界自然基金會(huì)澳大利亞海洋項(xiàng)目負(fù)責(zé)人吉利·盧埃林的話報(bào)道，此次發(fā)現(xiàn)的物種數(shù)量說明“人類對(duì)兩極地區(qū)知之甚少,可能還不如對(duì)太空了解多”。
意外收獲
研究人員發(fā)現(xiàn)南北極海域生活著２３５種相同生物。由于兩片海域相距１.１萬公里，這一調(diào)查結(jié)果令人驚訝。
南北極共有的海洋生物包括５種鯨、６種海鳥和近１００種甲殼類動(dòng)物。
參與調(diào)查的阿拉斯加大學(xué)費(fèi)爾班克斯分校浮游生物學(xué)家拉斯·霍普克羅夫特說：“在地球兩極找到相同物種……給我們提出一系列進(jìn)化方面的問題。”
霍普克羅夫特和其他極地研究人員將進(jìn)一步確認(rèn)這些物種分隔兩地的時(shí)間以及它們的基因相似度。
英國南極考察處的大衛(wèi)·巴恩斯說，可以解釋相似物種相距遙遠(yuǎn)的原因不少。有些生物可能順著兩極間深海洋流到達(dá)另一極，有些可能自２萬年前的冰川世紀(jì)開始繁衍生息，那時(shí)南北極相距不算太遠(yuǎn)。
深入調(diào)查
來自２５個(gè)國家的５００多名極地科研人員參與了這次于２００７至２００８“國際極地年”進(jìn)行的極地海洋生物普查。
科研人員要克服惡劣的自然條件：他們?nèi)ツ蠘O調(diào)查時(shí)遭遇１６米高大浪；在北極工作時(shí)，為防北極熊攻擊還專門聘用保鏢。
新技術(shù)使調(diào)查工作更高效。例如，科研人員使用手機(jī)形狀的跟蹤系統(tǒng)記錄獨(dú)角鯨遷徙，操縱遙控潛水器潛入海底數(shù)千米深處研究深海生物。
這次調(diào)查是“國際海洋生物普查計(jì)劃”項(xiàng)目的一部分。這一普查計(jì)劃由聯(lián)合國、各國政府和私人動(dòng)物保護(hù)組織資助，為期１０年，將整理記錄所有海洋生物并于２０１０年公布。（王寅珊）
