美國國家科學技術委員會（NSTC）成立于1993年11月23日。該委員會由總統(tǒng)主持，成員包括副總統(tǒng)、總統(tǒng)科技事務助理、各內(nèi)閣部長、有關部門的領導及其他白宮官員。這個內(nèi)閣級別的委員會是總統(tǒng)協(xié)調(diào)聯(lián)邦政府各部門科技政策的主要機構。其重要目標之一是為聯(lián)邦政府在信息技術、健康研究、交通系統(tǒng)以及基礎研究等方面的投入設定明確的國家目標，同時為此制定研發(fā)戰(zhàn)略。
在NSTC科學分委會的指導下，2004年7月印發(fā)了一本名為《為了21世紀的科學》的小冊子，這份文件從聯(lián)邦角度詳細闡述了本屆政府的科技政策，列舉了有關成就，同時說明今天的科學將如何為未來的經(jīng)濟進步和國民生活質(zhì)量的改善搭建平臺。該文件涉及科技政策的主要內(nèi)容如下：
一、導言：科學與美國社會
自從美國建國后，科技對促進國家繁榮的作用一直受到重視。1945年7月，時任美國科學研究與發(fā)展辦公室主任的Vannevar Bush向羅斯福總統(tǒng)提交了一份題為《科學：永無止境的前沿》的報告，強調(diào)了基礎研究對國家整體利益的作用。這是一份很有影響力的報告，所確立的政策原則直至今天仍在貫徹。
從各方面為研發(fā)所作的投入看，雖然聯(lián)邦政府的投入只占總投入的28%（在其余投入中，產(chǎn)業(yè)界占66%，大學占2%，其他非營利機構占3%），但這對保持美國的科學地位起著關鍵作用。政府的投入主要支持以下6個方面：
1.近期應用前景不明的基礎研究（占去政府投入的大部分）；
2.需要長期維持投入力度的研究；
3.超出產(chǎn)業(yè)部門建造或維護能力的基本研究設施；
4.度量和標準方面的基礎設施（系指那些在科技領域普遍應用并對科學進步和創(chuàng)新至關重要的度量和標準）；
5.服務于國家重點的應用性研發(fā)以及有助于促進聯(lián)邦科研成果向?qū)嶋H應用轉化的伙伴關系建設；
6.有助于保持一流的國家科技教育水平和勞動力開發(fā)的項目。
科學發(fā)展到今天，各學科之間的交叉越來越多。一個科學領域的發(fā)現(xiàn)可能會為另一個看來毫不相干的領域帶來進步，而最令人興奮的研究項目往往涉及多學科的協(xié)作，需要使用大型研究設施并利用最先進的信息技術。計算機計算能力的快速提升、高級儀器的開發(fā)為所有科學領域帶來全球科技經(jīng)濟瞭望!了一場革命。在這一背景下，健康的科學進步將取決于對所有未知領域的不懈探索和對各學科資助上的適當平衡。美國研發(fā)重點是通過聯(lián)邦研發(fā)預算體現(xiàn)出來的，而這些重點的確定需要政府部門（如白宮科技政策辦公室、聯(lián)邦預算管理局等）以及科技界的廣泛參與。
除了保障研發(fā)投入，聯(lián)邦政府還應保證所作的這些投入得到最為合理的使用。為此聯(lián)邦機構通過NSTC等部門并會同科學界有關人士定期檢查聯(lián)邦資助項目的管理、評估、重點確定以及伙伴關系建設等基本方面，以確保有關投入得到最大產(chǎn)出。對項目進展的評估標準包括項目的重要性、項目目標是否與執(zhí)行機構的職責、國家重點及出資方的要求相一致、項目質(zhì)量及項目執(zhí)行表現(xiàn)等。
對本屆政府而言，反恐與國家安全是第一要務；其次是持續(xù)的經(jīng)濟增長；第三是保持并改進人民的生活質(zhì)量。所有這些都將有賴于科學發(fā)現(xiàn)和技術進步。用布什總統(tǒng)的話說，“科學技術對國防和經(jīng)濟從未像今天這樣不可或缺”。在布什總統(tǒng)提交的2005財年預算申請中，研發(fā)所占比例為16%，達1320億美元，屬歷史最高水平。
二、鼓勵發(fā)現(xiàn)，保持科研領先地位
自然界的許多秘密是通過科學上的一些偶然發(fā)現(xiàn)而得以揭示的，但這需要有準備的頭腦、適當?shù)墓ぞ咭约俺霰姷难酃�。作為長期策略，要注意從已知和未知兩個渠道來尋求發(fā)現(xiàn)和獲取知識，同時要有對新途徑進行跟蹤的靈活性。許多科學發(fā)現(xiàn)的偶然性以及各學科日益交叉的特點使得科研上領先這一概念的覆蓋面越來越廣，例如生命科學與醫(yī)學上的突破可能要依靠對物質(zhì)科學、數(shù)學和工程學的進一步研究。在這種背景下，對科學發(fā)現(xiàn)的基本政策是：
1.保持美國在基礎研究上的領先地位是聯(lián)邦政府的一項基本職責；
2.依照科學界的需要和建議確定科學發(fā)現(xiàn)方面的項目；
3.聯(lián)邦資助的基礎研究所取得的成果向所有人開放。
為執(zhí)行上述政策，有關聯(lián)邦研發(fā)機構通過協(xié)調(diào)對可能的機會進行動態(tài)評估并確定共同的重點。這里的重點既包括基礎學科，更包括生命科學、物質(zhì)科學、社會和行為科學、數(shù)學以及工程學的交叉學科。NSTC為跨部門協(xié)調(diào)提供了很好的渠道。這種協(xié)調(diào)對戰(zhàn)略計劃的制定、互為補充的項目的設計與執(zhí)行、項目統(tǒng)一管理機制的建立都很有裨益。
各學科之間的日益交叉、對研究設施投資規(guī)模要求的不斷擴大以及現(xiàn)代科學的國際化特點都要求有新的管理體制和對科學進步的全球性投入。在對未知世界的探索中，跨機構的管理與協(xié)作必須得到改進，這樣才能更好地分配資金，使其與所承擔的任務相一致。隨著涉及多個研究機構.(包括其他國家及國際性研究機構)項目的增多，聯(lián)邦科學計劃必須充分認識到與本國和國際科學界協(xié)作的重要性，因為這樣的合作研究將會造福于全世界。
三、應對國家重大問題
當今美國所面臨的迫切問題是國土安全、健康、環(huán)境與能源�？茖W研究已經(jīng)為通過生物醫(yī)學措施保衛(wèi)國土安全提供了基礎，為開發(fā)先進的能源技術做好了準備，為病人帶來了能夠挽救其生命的醫(yī)療技術�？茖W發(fā)展也為本屆政府制定關于這些以及其他重要問題的政策提供了依據(jù)。
這方面的政策主要有以下兩點：
1.保持聯(lián)邦資助的靈活性，以保障最為迫切的需求；
2.新計劃交由最適合的研究機構（包括國內(nèi)、國際、學術界、產(chǎn)業(yè)界的聯(lián)合研究）來執(zhí)行。
在確定重點方面，白宮科技政策辦公室和聯(lián)邦預算管理局每年就聯(lián)邦研發(fā)重點準備一份備忘錄，對重點問題給予指導。各聯(lián)邦機構的預算建議將體現(xiàn)該機構或若干相關機構對這些重點問題的反應。近期各機構之間對氣候變化、國土安全（包括2005年預算建議中的食品和農(nóng)業(yè)防衛(wèi)計劃）以及納米技術等重大問題的聯(lián)合建議即反映出這些機構之間根據(jù)預算備忘錄所進行的合作。在研究計劃的制定中，來自NSTC及其它科學顧問機構(如總統(tǒng)科技顧問委員會)的意見都會得到考慮。在計劃的執(zhí)行中，各機構可以聯(lián)合動員國內(nèi)一切可能的力量，包括通過國際合作，來有效而恰當?shù)亟鉀Q當今所面臨的重大問題。近年來美國在國土安全、健康、能源、環(huán)境等方面的努力就是例證。
四、將科學成果轉化為國家利益
科學成果轉化為對國土安全、經(jīng)濟增長、健康改善的促進力量并不是一個自動的過程。科學發(fā)現(xiàn)或成果本身的存在也并不一定意味著知識轉讓或新技術的出現(xiàn)�，F(xiàn)階段所進行的能夠帶來實際應用的研究應以發(fā)展為明確目標，此外還應繼續(xù)開發(fā)現(xiàn)有成果的潛力，以使對科學的公共投資能得到最大收益。這是一個復雜的過程，但對國家繁榮和人民生活水平的提高至關重要。
雖然聯(lián)邦科學投入的重點在于基礎研究以及政府職責內(nèi)的研究與開發(fā)，但基礎研究、應用研究、技術開發(fā)、知識轉讓這些不同因素之間在很大程度上相互依靠。因此機動而靈活的伙伴關系將為創(chuàng)新體系帶來活力，并將產(chǎn)生更多的新知識、新技術，帶來更多的就業(yè)機會。
為支持國家創(chuàng)新體系，促進科學轉化為經(jīng)濟增長和生活質(zhì)量提高的手段，聯(lián)邦政府所采取的政策是：
1.廣泛開展公有、私有部門與聯(lián)邦研發(fā)機構之間的對話，以使聯(lián)邦支持的科學項目能夠盡可能地照顧到多個方面；
2.建立起對研發(fā)的強有力的支持體系，其中包括對知識產(chǎn)權的有效保護；
3.大力支持那些以鼓勵創(chuàng)新型小企業(yè)為主并能夠創(chuàng)造就業(yè)機會的機制。
五、重視科技教育與勞動力開發(fā)
從政府工作角度看，科學、技術、工程、數(shù)學教育以及勞動力的培養(yǎng)都屬于重點內(nèi)容。一支強大的科技隊伍對于保持、推進美國在經(jīng)濟上的領先地位進而實現(xiàn)經(jīng)濟強勁增長的目標至關重要。目前正在進行的學生和研究人員的國際交流有助于開展對外合作、保持研究人員的活力并可為全球勞動力隊伍帶來活力。
從職業(yè)角度看，科技教育可在傳統(tǒng)的科技工作之外提供一系列職業(yè)選擇，如專利、教學、記者、企業(yè)家、政策人員和外交官等行業(yè)。在《財富》雜志所列的全球500強企業(yè)的首席執(zhí)行官(CEO),中，55%有著科技背景。無論是哪個行業(yè)的人，對基礎數(shù)學、基礎科學、基本技術手段以及當今世界所面臨問題背后的科學的了解都會有所裨益，因此教育至關重要。
在教育以及勞動力開發(fā)方面的政策主要包括：
1.在高等教育和中小學教育之間建立更為有效的聯(lián)系渠道，以充實和加強有關學科內(nèi)容；
2.為所有希望接受科技教育的美國公民提供更為便捷的途徑，尤其要減少婦女和少數(shù)群體在科學教育上的障礙；
3.保持重要的國際交流以充分利用全球科技人力資源，同時應確保這種交流對國家的安全。
六、結語：對未來的展望
概括而言，聯(lián)邦政府在科學發(fā)展方面有以下四項基本職責：保障基礎研究的多樣性；通過科學解決社會所面臨的迫切問題；將科學成果轉化為具體利益；加強對下一代在數(shù)學和科學上的教育。
在保障國家未來的安全、繁榮，提高人民的健康水平和生活質(zhì)量上，科學是一項關鍵要素，而且一直是美國的國家工作重點。自二戰(zhàn)之后，聯(lián)邦科學研究事業(yè)一直得到大力支持，其所取得的成果也有目共睹。雖然在進行科學探索時難以預料其所能夠取得的特定成果，但這種研究往往不斷帶來很具價值的成就。聯(lián)邦研究項目也為年輕一代的科學家與教育人員提供了很好的教育機會，而這些人將決定國家的未來。
從國家所面臨的機遇與挑戰(zhàn)來看，其中有些具有時代特征，有些則不受時間的限制。聯(lián)邦政府的策略是在總結經(jīng)驗、吸取教訓中不斷發(fā)展、完善。在21世紀，美國將和過去一樣集中科學界最優(yōu)秀的人才，審時度勢，正確評估自身能力，以便制定最為有效的行動方案。從聯(lián)邦研發(fā)機構的角度講，則應挑戰(zhàn)自我，不斷將各學科的前沿向前推進，并大力開展有助于解決社會面臨的各種問題的科學研究。美國將調(diào)動科學家、商界領袖、政策制定者等各個方面以及公眾的積極性，共同建設新世紀。
